การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่ารายได้ของครอบครัวอาจมีบทบาทสำคัญในการดูแลเด็กที่มีอาการแพ้อาหาร
นักวิจัยพบว่าครอบครัวที่ยากจนซึ่งมีรายได้ต่ำกว่า 50,000 ดอลลาร์ต่อปีใช้จ่ายน้อยลงในอาหารปลอดสารก่อภูมิแพ้ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์และยารักษาโรคที่สำคัญเช่นหัวฉีดอะดรีนาลีนที่ช่วยชีวิต
เป็นผลให้ “คนจนอาจประสบกับอาการแพ้อาหารมากขึ้น” ดร. รุจีคุปตาผู้ร่วมเขียนการศึกษากล่าว เธอเป็นผู้อำนวยการโครงการสุขภาพแม่และเด็กที่โรงเรียนแพทย์ตะวันตกเฉียงเหนือของฟินเบิร์กในชิคาโก
การศึกษายังพบว่าครอบครัวที่มีรายได้ต่ำมีค่าใช้จ่ายเฉลี่ย 1,021 ดอลลาร์ในกรณีฉุกเฉินและค่ารักษาพยาบาลต่อปีเมื่อเทียบกับ 416 ดอลลาร์สำหรับผู้ที่มีรายได้ครัวเรือนมากกว่า 100,000 ดอลลาร์
ประมาณ 8 เปอร์เซ็นต์ของเด็กในสหรัฐอเมริกามีอาการแพ้อาหารตามข้อมูลพื้นฐานของการศึกษา
และประมาณร้อยละ 40 ของเด็กเหล่านี้เชื่อว่ามีปฏิกิริยาตอบโต้ที่คุกคามชีวิตอย่างน้อยหนึ่งครั้ง
การแพ้อาหารที่พบมากที่สุดคือถั่วลิสงถั่วเปลือกแข็งไข่นมนมหอยปลาอื่น ๆ นอกเหนือจากหอยข้าวสาลีและถั่วเหลืองแคนด์กล่าว
“เรารู้ว่าการแพ้อาหารมีมูลค่า 24.8 พันล้านเหรียญสหรัฐต่อปีในสหรัฐอเมริกา” Gupta กล่าว “เรารู้ว่าการแพ้อาหารมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมมากมายรวมถึงอาหารและยาพิเศษ
นอกจากนี้ผู้ปกครองจำนวนมากรายงานว่าจำเป็นต้องออกจากงานหรือเปลี่ยนงานเพื่อดูแลลูกที่แพ้อาหาร สิ่งที่เราไม่ทราบคือสิ่งนี้มีผลกระทบอย่างไรต่อเด็กที่มีรายได้น้อยและเด็กชนกลุ่มน้อย ”

สำหรับการศึกษาใหม่นักวิจัยได้หันไปสำรวจผู้ปกครองและผู้ปกครองมากกว่า 1,700 คนที่ดูแลเด็กที่มีอาการแพ้อาหาร สำรวจได้ดำเนินการใน 2011-2012
ครอบครัวที่ยากจนใช้เงินเฉลี่ย 744 ดอลลาร์สำหรับอาหารที่ไม่ก่อให้เกิดภูมิแพ้ต่อปีเมื่อเทียบกับ $ 1,545 โดยครอบครัวที่ร่ำรวยที่สุด นอกจากนี้ยังมีความแตกต่างใหญ่ในค่าใช้จ่ายโดยรวมที่เกี่ยวข้องกับการแพ้อาหาร: ประมาณ $ 3,200 ต่อปีสำหรับครอบครัวที่ยากจนที่สุดและมากกว่า $ 5,000 สำหรับครอบครัวที่ร่ำรวยที่สุด
นักวิจัยยังค้นพบว่าครอบครัวสีดำ – โดยไม่คำนึงถึงรายได้ – ใช้จ่ายน้อยกว่าค่าใช้จ่ายโดยตรงและค่ารักษาพยาบาลโดยตรงกว่าครอบครัวอื่น ๆ ค่าใช้จ่ายนอกกระเป๋ารวมประจำปีสำหรับครอบครัวสีดำเฉลี่ยอยู่ที่ $ 395
 สำหรับครอบครัวผิวขาวนั้นมีจำนวนรวมประมาณ $ 4,200 สำหรับครอบครัวฮิสแปนิกนั้นมีมูลค่าเกือบ $ 1,100 ต่อปีและสำหรับครอบครัวชาวเอเชียค่าใช้จ่ายในการจัดเก็บรายปีรวมอยู่ที่ประมาณ $ 1,300 เท่านั้น
“ นี่ทำให้สับสน” Gupta กล่าวจากการค้นพบว่าครอบครัวสีดำใช้จ่ายน้อยลงมากในการแพ้อาหาร เธอตั้งข้อสังเกตว่าเด็กผิวดำมักจะเป็นโรคหอบหืดซึ่งเป็นโรคที่เกี่ยวข้องกับโรคภูมิแพ้และอาการการแพ้อาหารของพวกเขาน่าจะเป็นตัวแทนของการแพ้อย่างแท้จริง
 แต่ผู้เขียนการศึกษากล่าวว่าอาจมีผลป้องกันในครอบครัวสีดำเช่นการรับรู้ที่มากขึ้นของความต้องการที่จะหลีกเลี่ยงอาหารแพ้ นักวิจัยกล่าวเพิ่มเติมว่าจำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อหยอกล้อความแตกต่างเหล่านี้
ผู้เขียนการศึกษายอมรับข้อ จำกัด ในการวิจัยของพวกเขา ในหมู่พวกเขาพวกเขากล่าวว่าเป็นความจริงที่ว่าผู้เข้าร่วมการศึกษาได้รับคัดเลือกจากการสนับสนุนและองค์กรสนับสนุนซึ่งหมายความว่าพวกเขาอาจไม่สะท้อนประชากรโดยรวม
ดร. โจนาธานเบิร์นสไตน์ศาสตราจารย์ด้านการแพทย์แห่งมหาวิทยาลัยซินซินเนติที่ศึกษาเรื่องโรคภูมิแพ้กล่าวว่าผลการศึกษามีเหตุผล ผลการวิจัยสะท้อนให้เห็นถึงความแตกต่างระหว่างคนรวยกับคนจนเมื่อพูดถึงโรคเรื้อรังเช่นโรคหอบหืดเขากล่าว
เหตุใดครอบครัวที่ยากจนจึงอาจต้องเสียค่าใช้จ่ายสูงสุดในโรงพยาบาลในขณะที่ใช้มาตรการป้องกันน้อยที่สุด “ พวกเขาไม่สามารถเข้าถึงการดูแลสุขภาพแบบพิเศษหรือไม่ใช้ประโยชน์จากทรัพยากรเหล่านี้” Bernstein กล่าว
Gupta กล่าวว่าการรับรู้เป็นสิ่งสำคัญ Epinephrine auto-injectors เช่น EpiPen ซึ่งรักษาอาการแพ้ได้รับความคุ้มครองจากประกัน “ผู้ผลิตยังมีโปรแกรมเพื่อช่วยเหลือผู้ที่ไม่สามารถจ่ายยาได้ทุกครอบครัวอาจไม่คุ้นเคยกับโปรแกรมเหล่านี้”
โดยรวมแล้วเธอกล่าวว่า “เราต้องการนโยบายที่ดีกว่าเพื่อให้เด็กทุกคนปลอดภัยเราต้องทำให้แน่ใจว่าเด็กทุกคนสามารถเข้าถึงหัวฉีดอัตโนมัติอะดรีนาลีนในโรงเรียนและสถานที่สาธารณะได้นอกจากนี้เรายังต้องทำให้แน่ใจว่าเด็ก ๆ ค่าใช้จ่ายควรมีทางเดินอาหารปลอดสารก่อภูมิแพ้ในร้านขายของชำทุกแห่งนอกจากนี้เรายังต้องปรับปรุงกฎหมายการติดฉลากของเราด้วย ”
การศึกษาเผยแพร่ออนไลน์วันที่ 27 เมษายนและตีพิมพ์ในวารสารฉบับเดือนพฤษภาคมของวารสาร กุมารเวช