การศึกษาได้รับทุนจาก EnVivo Pharmaceuticals ซึ่งกำลังพัฒนายาขนานนามว่า EVP-6124 ผลลัพธ์จะถูกนำเสนอในวันพุธที่การประชุมประจำปีของสมาคมอัลไซเมอร์ในแวนคูเวอร์

การศึกษาเกี่ยวข้องกับผู้ป่วย 409 คนที่มีโรคอัลไซเมอร์เล็กน้อยถึงปานกลางซึ่งกำลังได้รับการรักษาด้วยยา Donepezil (Aricept) หรือ rivastigmine (Exelon) หรือไม่ได้รับการรักษา

ในระหว่างการทดลองระยะที่ 6 เดือนผู้ป่วยได้รับยาหลอกหรือหนึ่งในสามของปริมาณ EVP-6124 ที่แตกต่างกัน

หลังจาก 23 สัปดาห์ของการรักษาผู้ป่วยในกลุ่มที่มีขนาดสูงแสดงให้เห็นถึงประโยชน์อย่างมีนัยสำคัญทางสถิติในการทดสอบการทำงานของจิตเมื่อเทียบกับการใช้ยาหลอก ผู้ป่วยบางรายในกลุ่มที่มีขนาดกลางและสูงได้รับผลข้างเคียงเล็กน้อยถึงปานกลาง

“ ในการศึกษาของเรา EVP-6124 ให้ประโยชน์ที่สำคัญสำหรับผู้ที่มีภาวะอัลไซเมอร์ไม่รุนแรงจนถึงปานกลางไม่ว่าพวกเขาจะได้รับการบำบัดที่ได้รับการอนุมัติหรือไม่ก็ตาม” ดร. ดานาฮิลท์รองประธานอาวุโสฝ่ายพัฒนาคลินิก ข่าวสมาคมอัลไซเมอร์

ผู้เขียนอธิบายว่า EVP-6124 เป็นของครอบครัวของยาที่เรียกว่า alpha-7 nicotinic agonists ซึ่งขยายผลของ acetylcholine สารเคมีสมองที่จำเป็นสำหรับสมองปกติและการทำงานของหน่วยความจำ คนที่เป็นโรคอัลไซเมอร์มีระดับ acetylcholine ลดลงอย่างมาก

ปัจจุบันยังไม่มีวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพในการต่อสู้กับโรคอัลไซเมอร์แม้ว่ายาบางตัวอาจมีอาการดีขึ้นชั่วคราว

ด้วยเหตุผลดังกล่าวการศึกษาใหม่ “น่าสนใจเนื่องจากอาจมีความจำเป็นในการรักษาโรคอัลไซเมอร์ได้ดีขึ้น” Peter Davies ผู้อำนวยการศูนย์วิจัย Litwin Zucker เพื่อการศึกษาโรคอัลไซเมอร์ที่สถาบัน Feinstein เพื่อการวิจัยทางการแพทย์กล่าว ใน Manhasset, NY

เขาชี้ให้เห็นว่ากลไกที่อยู่เบื้องหลังยาเสพติดใหม่ไม่ใช่นวนิยายโดยสิ้นเชิง “ การรักษาอาการขาด acetylcholine เป็นพื้นฐานสำหรับยาที่ได้รับอนุมัติแล้ว Aricept, Exelon และ Razodyne” Davies กล่าว “ยานี้ทำในสิ่งเดียวกัน แต่ในวิธีที่ต่างกันยาตัวอื่นทำหน้าที่ลดการแตกตัวของ acetylcholine: ยานี้เลียนแบบผลของ acetylcholine ที่หนึ่งในตัวรับสารประกอบนี้”

เขาบอกว่ามีคำแนะนำว่าวิธีการนี้อาจทำมากกว่าแค่บรรเทาอาการและอาจทำร้ายความเจ็บป่วยพื้นฐาน แต่นั่นก็ยังเป็นการเก็งกำไรและ “การศึกษาเพิ่มเติมดูเหมือนจะได้รับการรับประกัน” เดวีส์กล่าว

ผู้เชี่ยวชาญอีกคนเห็นด้วย

“ ผลที่มีแนวโน้มเหล่านี้คือ ‘อาการ’ (ยาไม่ชะลอการลุกลามของโรค) และการศึกษามีขนาดค่อนข้างเล็ก” สตีเฟ่นเฟอร์ริสผู้อำนวยการศูนย์โรคอัลไซเมอร์และโปรแกรมทดลองทางคลินิกของศูนย์การแพทย์ NYU Langone ศูนย์สมองชะลอวัยในนิวยอร์กซิตี้

เช่นเดียวกับเดวีส์, เฟอร์ริสย้ำว่า “ถ้าผลลัพธ์ที่ได้รับการยืนยันในการทดลองที่มีขนาดใหญ่ขึ้น, ยาเสพติดจะเป็นส่วนสำคัญในการรักษาอัลไซเมอร์

โดยทั่วไปแล้วผลการวิจัยที่นำเสนอในที่ประชุมทางการแพทย์จะได้รับการพิจารณาเบื้องต้นจนกว่าจะมีการเผยแพร่ในวารสาร